Toppolitici en bedrijven willen West-Vlaamse woordvoerders
Wij, West-Vlamingen, niet verstaanbaar? Grapjes dat we de ‘g’ en de ‘h’ niet uit elkaar kunnen houden? Opmerkingen dat we onze woorden inslikken? Goedkope kritiek lijkt ons, want toppolitici en -bedrijven smeken om West-Vlaamse woordvoerders. En dat is niet toevallig, zeggen ze.
Barend Leyts, woordvoerder premier Charles Michel: “Open blik op de wereld”
Barend Leyts is mogelijk de belangrijkste woordvoerder van het land. Immers, de gewezen journalist is de Nederlandstalige spreekbuis van premier Charles Michel, die zelf aandrong op de komst van de Pannenaar. “West-Vlamingen kijken met een open blik naar de wereld, gebruiken hun gezond verstand en staan met beide voeten op de grond. Dit zijn belangrijke troeven voor een woordvoerder”, zegt Barend Leyts. “West-Vlaams is trouwens een goede basis om je standaardtaal te verbeteren. Dat weet ik als germanist. Het is een zeer homogeen dialect: je kan het spreken van De Panne tot Knokke-Heist, van Roeselare tot Kortrijk. Dat zorgt voor een sterk gemeenschapsgevoel. Thuis aan de keukentafel spraken we West-Vlaams. Het stond de standaardtaal niet in de weg. Integendeel. Zelf volgde ik dictie, maar een accentje vind ik wel charme hebben. Met mijn familie die nog in Brugge woont, praat ik zeker West-Vlaams.”
Barend Leyts werd geboren in Veurne en groeide op in De Panne. Na enkele jaren bij de Focusredactie stapte de journalist over naar VTM. Daar volgde hij 15 jaar de politiek en het koningshuis op de voet. Toen in 2014 de nieuwe federale regering werd gevormd, vroeg Charles Michel of hij zijn woordvoerder wilde worden. “Na een goed gesprek ging ik in op het aanbod. Een andere wereld? Helemaal niet, ik sta nu gewoon aan de andere kant. Het is wel een zware verantwoordelijkheid.”
Baptiste van Outryve, woordvoerder Carrefour Belgium: “Creatieve plantrekkers”
Dat de top van de woordvoerders uit West-Vlaanderen komt, is ook voor Baptiste van Outryve (37) geen verrassing. “Een goede woordvoerder werkt niet voor zijn ego, maar voor iemand anders. En een West-Vlaming is van nature modest en low profile. We zijn ook creatief en plantrekkers. Daarmee trekken we naar andere provincies.”
Zelf is Baptiste van Outryve een van ‘s lands bekendste woordvoerders. Met zijn getrimd baardje, haar in de gel en een perfecte uitspraak voerde de Bruggeling vijf jaar het woord bij reisorganisator Thomas Cook. Vier jaar geleden stapte hij over naar Carrefour Belgium. “Of dat veel verschil maakte? Het zijn in feite dezelfde klanten, dezelfde journalisten, dezelfde politici… Toen ik bij Thomas Cook begon, zei ik: ik kan eigenlijk niet veel. En dat is waar ook. Het enige wat ik kan, is een grote hoeveelheid informatie absorberen, dat structureren en vertalen naar een groot publiek of journalisten.”
Opvallend: Baptiste van Outryve, die geroemd wordt om zijn heldere uitspraak, sprak de eerste acht jaar van zijn leven geen woord Nederlands. “Mijn vader Bertil werkte in de bankensector, over de hele wereld. Mijn wieg stond in Madrid. De eerste jaren sprak ik enkel Spaans en Frans. Daarna verhuisden we naar Hongkong, waar ik Engels en Frans praatte. Toen we op mijn achtste terugkeerden naar België en een school zochten, wilde de directeur mijn Nederlands testen. Om te kijken of ik de taal wel machtig was en me mocht inschrijven. Het enige woord dat ik kende, was ‘ja’. De man stelde me drie vragen – tot op vandaag weet ik niet wat hij vroeg, ik antwoordde drie keer ‘ja’ en ik werd toegelaten. (lacht) Daarna leerde ik Nederlands én Brugs, wat ik met mijn vrouw spreek. Ik voel me op en top West-Vlaming, tenzij ik in Spanje ben.”
“Dagelijks zit ik drie à vier uur achter het stuur, maar dan kan ik nog wat telefoontjes doen”
Veel woordvoerders verhuizen voor hun werk naar het binnenland. Baptiste koos er bewust voor om in Brugge te blijven wonen. “Mijn vrouw werkt in West-Vlaanderen en samen hebben we besloten dat maar een van ons de files moet trotseren. Dagelijks zit ik drie à vier uur achter het stuur, maar dan kan ik nog wat telefoontjes doen. Verhuizen uit Brugge is voor mij geen optie. Door de week heb ik er niets aan, sla ik enkel mijn voordeur open en dicht, maar tijdens de weekends kan ik me nog altijd toerist in eigen stad voelen. Ik blijf nieuwigheden ontdekken, ook al heb ik een straat al tien keer doorgelopen.”
Baptiste is een nageslacht van een bekende adellijke familie. Zijn volledige naam is in feite Baptiste van Outryve d’Ydewalle. Wijlen provinciegouverneur Pierre van Outryve d’Ydewalle is zijn grootvader. “Wordt mijn naam met een kleine ‘v’ of een grote ‘V’ geschreven: het maakt me niets uit. Mijn achternaam zegt niets over de persoon die ik ben. Mijn grootvader zei ook: voor hetzelfde geld kan je de grootste bandiet zijn… Mijn achternaam heeft me nooit voordelen gegeven, net zoals het nooit een nadeel is gebleken.”
Kristof Demasure, woordvoerder o.a. SBS, Woestijnvis, Flanders Classics: “We zijn bewuster met taal bezig”
Jasper Pillen, woordvoerder minister François Bellot: “Meer dan telefoons opnemen”
“De helft van de tijd spreek ik Frans, dus dan kan ik mijn West-Vlaams misschien beter wegsteken”, lacht Bruggeling Jasper Pillen (34), woordvoerder van de federale minister van Mobiliteit François Bellot. “Het werk van een woordvoerder is meer dan enkel telefoneren. Het gaat van meetings voorbereiden tot speechen nalezen. En dan denk ik dat het cliché klopt dat West-Vlamingen ‘deure doen’, eerlijk zijn en compromissen kunnen sluiten.”
Piet Demeyere, woordvoerder TUI Belgium: “Meer op dialect aangesproken”
Shaireen Aftab, woordvoerster VDAB: “Nog accenten naast het West-Vlaams”
“Bij mijn selectie zeiden ze me: je hebt een accent, hoe zal je daarmee omgaan? Ik antwoordde: zoals je aan mijn uiterlijk kan zien – een kleurtje en vrouw – heb ik wel meer accenten”, lacht Shaireen Aftab, al drie jaar woordvoerster van VDAB.
“Mijn baas komt uit Limburg en dat hoor je ook bij hem”, vertelt ze. “Daar heb ik geen problemen mee, al begrijp ik dat ik op de radio niet in het plat West-Vlaams kan praten.”
“Als woordvoerder moet je voor een zeer breed publiek verstaanbaar zijn”, vindt Shaireen Aftab. “Daar let ik op. Ik kan zeer plat spreken, maar eenmaal in werkmodus ook meteen overschakelen naar standaardtaal.”
“Dictielessen heb ik nooit gevolgd. Ik studeerde in Gent, woon nu in Antwerpen… Ik ben blij dat ik de kans heb gekregen en zelf naar die functie ben gesprongen, ook al had ik als criminologe geen achtergrond in de communicatie.”
Shaireen Aftab (35) zetelde tien jaar in de Oostendse gemeenteraad voor SP.A. De geboren Oostendse met Pakistaanse roots was het allereerste gemeenteraadslid van allochtone origine in Oostende. Door de komst van haar eerste kindje en de vele verplaatsingen richting de hoofdstad stelde ze die functie ter beschikking.
“Intussen zijn we twee jaar verder en ben ik in verwachting van mijn tweede kindje. In augustus krijgt mijn dochtertje er een broertje bij. Een minpuntje: de geboorte valt net tijdens Theater Aan Zee, een van mijn vaste afspraken in Oostende… Het zal een rustige editie worden.” (lacht)
Kristof Demasure, woordvoerder o.a. SBS, Woestijnvis, Flanders Classics: “We zijn bewuster met taal bezig”
Jasper Pillen, woordvoerder minister François Bellot: “Meer dan telefoons opnemen”
“De helft van de tijd spreek ik Frans, dus dan kan ik mijn West-Vlaams misschien beter wegsteken”, lacht Bruggeling Jasper Pillen (34), woordvoerder van de federale minister van Mobiliteit François Bellot. “Het werk van een woordvoerder is meer dan enkel telefoneren. Het gaat van meetings voorbereiden tot speechen nalezen. En dan denk ik dat het cliché klopt dat West-Vlamingen ‘deure doen’, eerlijk zijn en compromissen kunnen sluiten.”
Korneel Warlop, woordvoerder Barry Callebaut: “Buikgevoel en voetjes op de grond”
Korneel Warlop is sinds een jaar de woordvoerder van Barry Callebaut, een wereldspeler in de chocoladewereld.
Voordien stroomlijnde hij bijna twee jaar de communicatie bij AB Inbev, nog zo’n gigant. “Een goede woordvoerder kan bij eender welk bedrijf aan de slag”, vindt hij. “Hij of zij moet weten wat marcheert, hoe de media werken. Zelf vind ik dat je bij mij wel nog kan horen dat ik uit West-Vlaanderen kom. Maar door luid en duidelijk te spreken, articuleer ik beter en valt het minder op.”
Na enkele jaren in Brussel keerde Korneel doelbewust terug naar zijn West-Vlaamse roots. “Voor de liefde én omdat ik in West-Vlaanderen de nodige rust vind”, zegt hij. “Dagdagelijks zit ik in een heel prikkelende omgeving en thuis kan ik dat even achter me laten.”
“Met mijn verloofde heb ik de afspraak dat ik het werk stopt wanneer ik het huis binnenstap. Het gebeurt dat ik nog een halfuur in mijn wagen op de oprit zit te bellen vooraleer ik naar binnen stap. Een gek zicht voor de buren, allicht.” (lacht)
Dominique Dehaene, woordvoerder Belgocontrol: “Een job voor harde werkers”
“Het woordvoerderschap is een intensieve en veeleisende job. We moeten 24/7 beschikbaar en bereikbaar zijn. En van West-Vlamingen is geweten dat we heel harde werkers zijn. Dat is een van onze sterktes.” Dat zegt Ieperling Dominique Dehaene (41), sinds 2014 woordvoerder bij Belgocontrol. Dat overheidsbedrijf staat in voor de veiligheid van het luchtverkeer boven België. Daarvoor was Dominique Dehaene woordvoerder van CD&V-partijgenoten Yves Leterme en Hendrik Bogaert.
Piet Demeyere, woordvoerder TUI Belgium: “Meer op dialect aangesproken”
Shaireen Aftab, woordvoerster VDAB: “Nog accenten naast het West-Vlaams”
“Bij mijn selectie zeiden ze me: je hebt een accent, hoe zal je daarmee omgaan? Ik antwoordde: zoals je aan mijn uiterlijk kan zien – een kleurtje en vrouw – heb ik wel meer accenten”, lacht Shaireen Aftab, al drie jaar woordvoerster van VDAB.
“Mijn baas komt uit Limburg en dat hoor je ook bij hem”, vertelt ze. “Daar heb ik geen problemen mee, al begrijp ik dat ik op de radio niet in het plat West-Vlaams kan praten.”
“Als woordvoerder moet je voor een zeer breed publiek verstaanbaar zijn”, vindt Shaireen Aftab. “Daar let ik op. Ik kan zeer plat spreken, maar eenmaal in werkmodus ook meteen overschakelen naar standaardtaal.”
“Dictielessen heb ik nooit gevolgd. Ik studeerde in Gent, woon nu in Antwerpen… Ik ben blij dat ik de kans heb gekregen en zelf naar die functie ben gesprongen, ook al had ik als criminologe geen achtergrond in de communicatie.”
Shaireen Aftab (35) zetelde tien jaar in de Oostendse gemeenteraad voor SP.A. De geboren Oostendse met Pakistaanse roots was het allereerste gemeenteraadslid van allochtone origine in Oostende. Door de komst van haar eerste kindje en de vele verplaatsingen richting de hoofdstad stelde ze die functie ter beschikking.
“Intussen zijn we twee jaar verder en ben ik in verwachting van mijn tweede kindje. In augustus krijgt mijn dochtertje er een broertje bij. Een minpuntje: de geboorte valt net tijdens Theater Aan Zee, een van mijn vaste afspraken in Oostende… Het zal een rustige editie worden.” (lacht)
Kristof Demasure, woordvoerder o.a. SBS, Woestijnvis, Flanders Classics: “We zijn bewuster met taal bezig”
Jasper Pillen, woordvoerder minister François Bellot: “Meer dan telefoons opnemen”
“De helft van de tijd spreek ik Frans, dus dan kan ik mijn West-Vlaams misschien beter wegsteken”, lacht Bruggeling Jasper Pillen (34), woordvoerder van de federale minister van Mobiliteit François Bellot. “Het werk van een woordvoerder is meer dan enkel telefoneren. Het gaat van meetings voorbereiden tot speechen nalezen. En dan denk ik dat het cliché klopt dat West-Vlamingen ‘deure doen’, eerlijk zijn en compromissen kunnen sluiten.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier